Meet the Team Mirddyn Tol over de historische titel van Kras/Volendam

Voor de start van het nieuwe seizoen spraken we met keeper Mirddyn Tol van Kras/Volendam over de langverwachte landstitel van vorig seizoen, de honger van het team naar meer en zijn eigen doelen tussen de palen. 

Hoe zou je de sfeer binnen het team omschrijven? 

“We hebben een goede mix van jonge en ervaren spelers die goed met elkaar overweg kunnen. Dat zorgt voor een fijne dynamiek: de ervaren spelers nemen een leidersrol op zich, terwijl de jongere jongens hard moeten werken om hun plek te verdienen. Die ‘spanning’ houdt de energie hoog, op een goede, vriendschappelijke manier. We willen allemaal winnen. Niemand in het team had ooit eerder het Nederlands kampioenschap gewonnen, dus vorig seizoen was iedereen even hongerig naar de titel. Nu we die samen hebben gewonnen, is er een bijzondere band binnen het team ontstaan. We weten wat we van elkaar kunnen verwachten, en verwachten er ook veel van terug. Ik denk dat we elkaar goed aanvullen en scherp houden.” 

Wat is volgens jou de grootste kracht van het team dit seizoen? 

“Na het winnen van het Nederlands kampioenschap denk ik dat onze grootste kracht richting volgend seizoen vertrouwen is. We hebben gezien wat discipline ons kan brengen. Zolang we vertrouwen op het systeem en hard blijven werken daarbinnen, zowel als team als individueel, weten we dat we op het deel van het spel dat we zelf kunnen beïnvloeden goed voorbereid zijn. Vergeleken met eerdere seizoenen hebben we nu een heel duidelijk beeld van wat vertrouwen in het proces ons kan brengen. Dat vertrouwen geeft ons enorm veel energie om dit seizoen weer net zo hard te werken.” 

Wat is er dit jaar veranderd binnen het team? 

“Het team is grotendeels hetzelfde gebleven. Naast twee spelers die helaas vertrokken, hebben we ook wat versterkingen toegevoegd: Naast twee spelers die helaas vertrokken, hebben we ook wat versterkingen toegevoegd: Mitchel Luijten versterkt ons op rechtsbuiten, Ryan Smulders komt over van Houten om te helpen op rechtsachter, Marios Diamantis sluit ook aan op rechtsachter, en met Axel Skoog hebben we een Zweedse cirkelspeler erbij gekregen. Ik denk dat het grootste verschil is dat Ricardo ons nu vanaf het begin van het seizoen traint. We hebben meer tijd om ons voor te bereiden op zijn systeem en klaar te zijn voor de belangrijkste maanden. Dat gaat ook gepaard met een veranderde mentaliteit, die van winnaars. We hebben nog meer energie om harder te werken en te vechten voor titels, omdat we weten wat het ons kan brengen en hoe goed het voelt om te winnen.” 

Wat zijn de doelen van het team voor dit seizoen? 

“Ik denk dat we de lat dit seizoen hoog voor onszelf moeten leggen. De Supercup is natuurlijk de eerste test, en daar gaan we alles aan doen om die net als vorig seizoen weer te winnen. Ik denk ook dat het tijd is dat we als club een ronde verder komen in de Europa Cup. Dat is de afgelopen jaren niet gelukt, met vorig seizoen een grote teleurstelling toen we er met precies één doelpunt verschil net niet in slaagden. In de nieuwe Coinmerce SHL bereikten we vorig seizoen al de kwartfinale, maar konden we geen plek in de finale veiligstellen. Ik denk dat het een mooie stap zou zijn voor het team en de club als we dit jaar de finale halen, samen met de sterkste teams, en daar voor de titel kunnen strijden. De beker zou natuurlijk ook een fantastische prijs zijn om te winnen, in de grote hal in Almere, net als drie jaar geleden. En tot slot zou landskampioen blijven natuurlijk het mooiste zijn wat er is. Makkelijk wordt dat niet. Kort samengevat moeten we knokken voor een gouden vaandel in de Opperdam. Dat is inmiddels alweer 13 jaar geleden. Naast de titels is het voor ons net zo belangrijk om ons te ontwikkelen als spelers en als team. We hebben veel jonge spelers die misschien ooit een stap verder willen zetten, maar ook de oudere spelers zijn net zo gedreven om het maximale uit hun handbal te halen. Ons doel moet zijn om binnen het team een omgeving te creëren waarin iedereen zich maximaal kan ontwikkelen.” 

Wat is het favoriete pre-match ritueel van jullie team? 

“Voor elke thuiswedstrijd komen we samen bij de familie Duin thuis, vlakbij de hal. Het is al jaren een ritueel, we krijgen daar een lekker bakje koffie en wat lekkers om vol energie aan de wedstrijd te beginnen. Ook de ‘speler van de week’-mascottes komen langs om de aankomende wedstrijd met ons door te nemen. Dat deed ik zelf ook als jong kind. Het is een heel fijn moment, we kunnen samen ontspannen voordat de focus erin moet, en er wordt altijd veel gelachen. We zijn de familie Duin ontzettend dankbaar dat ze altijd zo gastvrij en betrokken zijn, ze horen echt bij het team.” 

Wat zou je persoonlijk graag willen bereiken dit seizoen? 

“Persoonlijk zou ik dit seizoen graag met meer volwassenheid willen spelen. In eerdere seizoenen wisselde het nogal: de ene wedstrijd hield ik heel goed, de week erna redde ik bijna niets. Ik wil consistenter worden, betrouwbaarder. Ik wil ook mijn spelinzicht verder ontwikkelen, zodat ik mijn lengte beter kan benutten. En tot slot wil ik de mentale kant volledig onder controle krijgen. Ik heb soms periodes waarin ik veel aan mezelf twijfel. Vorig seizoen heb ik daar hard aan gewerkt en veel geleerd. Dit seizoen wil ik volledig accepteren dat het allemaal een proces is met ups en downs, en de aanpak vinden die voor mij werkt om grip te houden op mijn ontwikkeling en mindset. Dit alles om mezelf voor te bereiden op een mogelijke volgende stap. Misschien komt die dit seizoen, misschien later, maar hoe dan ook wil ik alles doen wat ik kan om de best mogelijke keeper in de Coinmerce SHL te worden.”